吞咽食物后胃部开始收缩收缩，膈肌和腹肌一起用力推，把东西往口腔方向送。如果喉咙肌肉这时候放松，食物就会顺着食道反流出来。这个过程叫胃排空，正常情况下胃要2-4小时才吐得完刚吃的东西。

胃排空是因为胃酸刺激喉咙里的化学感受器，然后大脑告诉胃别继续消化了。胃里的东西这时候会变成半流质，像果冻那样容易倒出来。数据显示胃酸pH值低至1.5时，会触发呕吐反射。神经信号传到大脑要0.8秒，这时候胃已经准备好吐了。比如吃太撑时，胃扩张超过50%容量，就会自动启动呕吐机制。胃里的食物在未被完全消化前，通过食道逆流出来，这就是呕吐的原理。