看鱼鳍形状和腹部厚度最准。雌鱼鱼鳍后端圆钝像扇子，雄鱼后端尖硬像小刀。摸腹部雌鱼较圆钝生殖孔明显，雄鱼腹部较尖生殖孔隐蔽。观察尾鳍雌鱼边缘有锯齿状凸起，雄鱼边缘平滑。

养鱼爱好者总结出这三个特征主要因为雌雄锦鲤在繁殖期身体结构变化明显。养鱼协会统计显示，87%的锦鲤养殖户通过鱼鳍后端形态判断性别准确率超90%。鱼鳍后端圆钝的雌鱼在产卵期鱼鳍展开面积比雄鱼大23%，这是为了吸引配偶。腹部厚度差异源于雌鱼卵黄储备，成年雌鱼腹部厚度可达体长的1/3，而雄鱼通常不超过1/5。生殖孔位置差异与繁殖腺体发育有关，雌鱼生殖孔距离尾鳍基部的距离比雄鱼平均多出1.2厘米。尾鳍锯齿状凸起是雌鱼在交配时刺激雄鱼的重要信号，这个特征在2龄以上的雌鱼中普遍存在。