酒曲是酿酒用的发酵剂，像给米饭喂的"饭团子"微生物；酒酿是发酵完的米浆子，酸酸甜甜带点酒味儿。酒曲要捏成块晒干保存，酒酿得趁热装瓶发酵。

酒曲和酒酿就像种菜和种出来的菜，酒曲里藏着酵母菌、根霉这些"小工人"，在30到50度温度下把糖分变成酒精。数据显示酒曲含菌量超300种，发酵时间要7-15天；酒酿成品酒精3-8度，发酵完成要3-7天。为什么说酒曲是工具而酒酿是成品呢？因为酒曲是提前做好的微生物包，用的时候泡开就能用，而酒酿得自己从头发酵。比如用酒曲做米酒，先拌饭再封缸，等米浆变酸就是酒酿了。有个老酿酒师傅说"酒曲是火种，酒酿是火苗"，没火种烧不出火苗，但火苗才是能用的东西。