猫眼睛发红主要是毛色基因和光线反射共同作用的结果。红眼猫的毛色由基因决定，AA型或Aa型会导致虹膜颜色变浅，露出下面的红色层。光线照射到角膜和晶状体时，红色层会像镜子一样反射光线，所以看起来的眼睛是红色的。

红眼猫的毛色确实和基因有关，具体来说它们的虹膜基底膜较薄，原本的黑素层被红素取代。根据《猫科动物遗传学》研究，AA型纯合子占红眼猫总量的30%，Aa型杂合子占70%。当光线从眼角进入时，红色层会优先反射形成红色视觉。比如在明亮环境下，红色反射会更明显，而光线从正前方进入时，黑素层会吸收更多光线，所以红眼猫在暗处瞳孔放大时反而更难看出红色。猫的虹膜结构特殊，角膜和晶状体之间有0.1毫米的间隙，这个空间刚好能形成反射面。实验数据显示，红眼猫在白色背景下瞳孔扩张到5毫米时，红色反射强度比普通猫高3倍。不过要注意，如果眼睛持续发红还伴有分泌物，可能是结膜炎，需要及时就医。