酒麴就是酿酒用的曲子，麴字读ju，和酒曲一个意思。酒鞠可能是口音导致的错别字，正确写法是酒麴。麴菌在发酵里头起关键作用，像四川古法酿的酒曲要用红曲米，东北用大麦麴，全国年产酒曲超过200万吨，所以酒麴这个说法更准确。

为啥这么讲呢？因为麴菌在发酵中起关键作用，而且《齐民要术》里提到过，现在全国年产酒曲超过200万吨，所以酒麴就是正确说法。酒鞠这种写法常见于北方方言区，比如河北、山西那边，可能因为发音接近就写成鞠字了。麴字本身像块曲块，和酒曲的形态相符，而且《本草纲目》里说麴能“生人血气”，说明它对酿酒有实际价值。不过现在标准写法统一成酒麴了，像茅台酒曲、五粮液酒曲都是这么叫的。