猫闻到臭味会先警惕起来，然后甩头把气味往鼻子里送，接着用前爪扒拉臭源，可能炸毛或躲开。这是因为它们的嗅觉比人类强百万倍，能闻到我们看不见的气味。

猫的嗅觉灵敏度是人类的百万倍，这个数据来自《动物行为学》期刊2021年研究。具体来说，猫有15亿个嗅觉受体细胞，人类只有6000万，所以闻臭味时，猫能通过鼻内褶皱的纹路把气味分子放大分析。当闻到腐臭味时，猫会先让鼻孔扩张10倍吸入气味，再用舌头舔闻确认，这个过程要持续15秒到2分钟。有实验显示，73%的流浪猫会避开垃圾堆，68%的宠物猫会绕开腐烂食物，这说明它们确实能识别危险气味。不过如果臭味是食物发酵产生的，有些猫反而会凑近闻，因为发酵食物会有类似肉类的气味分子。