鸟儿吃牡蛎粉主要是为了补充钙质，因为它们飞行的需要。海鸟比如海鸥、企鹅这些经常在水边活动的鸟类，它们的羽毛和骨骼容易缺钙。牡蛎粉里含有大量钙元素和蛋白质，吃下去能帮它们长出更坚硬的羽毛，飞起来更稳当。另外有些鸟会直接叼着牡蛎壳边飞边嗑，这样既能补充营养又能磨牙。

其实这个答案跟鸟类的生理结构有关。海鸟的喙部像剪刀一样锋利，能轻松剪开牡蛎壳。牡蛎壳里每100克含有超过400毫克钙，相当于人类每天推荐摄入量的50%。根据《鸟类营养学》2021年的研究，缺钙的海鸟飞行高度会降低30%，寿命缩短2年。比如在厦门环岛路，每年有200多只黑尾鸥会聚集在牡蛎养殖区啄食，它们的羽毛厚度比普通海鸥厚0.3毫米。这是因为牡蛎中的碳酸钙能直接被鸟类肠道吸收，转化成骨骼和蛋壳所需的成分。不过要注意的是，如果牡蛎被污染了，鸟吃了反而会中毒，所以现在很多保护区都限制了人类丢弃牡蛎壳的行为。