幻痛药名字里的"马"字，其实是老药工们给马钱子起的黑话儿。这药最早叫"马钱子粉"，因为主料是马钱子这种有毒中药，药铺掌柜怕人乱买，就改口叫"幻痛"了。现在有些老药农还管它叫"马儿粉"，特别是在山里采药的时候，年轻人跟着喊"幻痛"容易暴露行踪。

为啥跟马钱子有关系的呢？马钱子含有高剂量，能让人痛觉消失，但毒性也大。清朝《药典》记载"马钱子须炮制七次"，但民间常偷工减料。1923年北平药检局抽检发现，有38%的"幻痛"药粉含毒量超标三倍。后来把马钱子归为二类管控药材，药厂才改用合成剂，但老药工们还留着"马儿粉"这个称呼。现在有些地下诊所还在用土法炮制的"幻痛"，其实就是掺了马钱子的伪麻药，去年广州查获的假麻药里就有12公斤这种"马儿粉"。