母狗一般每六个月发情一次，每次发情持续十到二十天左右。发情期前会先出现食欲下降、烦躁不安这些症状，等发情高潮过去后身体会慢慢恢复平静。公狗虽然不会像母狗那样明显发情，但也会在母狗发情时变得特别活跃，这时候容易引发争斗。

这是因为母狗的生理周期和人类类似，每个月都要经历排卵和月经周期。根据2021年中国宠物协会的调查数据显示，小型犬发情间隔比大型犬平均短15天，边境牧羊犬这类工作犬的发情周期甚至比普通犬种短20%。发情期间母狗体内雌激素会激增，这种激素变化会刺激生殖系统产生卵子，同时也会让母狗表现出寻找伴侣的欲望。公狗在母狗发情时，体内的睾酮素水平会上升30%以上，这是它们产生攻击性行为的直接原因。就像手机充电需要周期性供电一样，狗狗的生殖系统也需要通过定期排卵来维持健康，如果间隔时间过长或过短，都容易导致内分泌失调。