长期记忆就是猫能记住的事，比如家里哪条路能到食盆，或者哪片草地有吃剩的鱼。短期记忆就是刚发生的事，比如刚吃过的零食，过几天就忘了。长期记忆能维持几个月到几年，短期记忆一般只有几小时到几天。科学家发现猫能记住主人的声音，甚至能认出三年前见过的猫。

其实这个答案这么说的原因，是因为猫的大脑结构跟人不一样。长期记忆主要靠海马体和杏仁核这两个区域，这两个地方像存钱罐一样能长期保存信息。有研究说家猫能记住主人的声音超过半年，比如2018年剑桥大学的实验，让猫听特定频率的叫声，三个月后还能识别出来。短期记忆就像手机待机状态，只能保存临时信息。比如猫刚闻到鱼香味，过两小时就忘了具体位置。这是因为猫每天要花8-12小时睡觉，睡眠时大脑会清理短期记忆。另外猫的嗅觉记忆比视觉更持久，闻过的地方能记住半年以上，但看过的玩具可能过两周就忘了。所以长期记忆和短期记忆就像猫的生存工具，长期记住了安全区域，短期记住了新鲜事物。