细小病毒潜伏期就是病毒进入身体后到出现症状中间的时间段，通常要等五到十几天。有的宠物可能提前三天到五天出现呕吐或拉肚子，但大多数得等到一周左右才发病。这是因为病毒得先在体内大量复制，等身体免疫系统反应过来才能发现。

细小病毒潜伏期这么长，主要是因为病毒得先破坏肠道细胞和免疫系统。根据《兽医手册》数据，病毒进入体内后两小时就能开始复制，但得等到四到七天才能让宠物出现明显症状。有的研究说潜伏期最短三天的宠物，体内病毒载量已经达到危险值，但这时候还没办法检测出来。比如某宠物医院统计，87%的细小病例在感染后第七天发病，剩下的在第五到第十天之间。这是因为病毒复制速度受温度、年龄等因素影响，幼犬免疫系统不成熟，潜伏期可能缩短到三天。但不管怎样，一旦发现宠物出现食欲下降或腹泻，最好立即隔离并送医检测，因为病毒传播速度比症状出现快得多。