鹩哥一般养到一岁半到两岁才算成年，这时候羽毛颜色最鲜艳，叫声最响亮。养这么久才成年的鹩哥寿命更长，能活到八到十年。过早养容易发育不良，过晚养性格不稳定，养到两岁左右最合适。

因为鹩哥的骨骼和羽毛需要至少18个月才能完全长成，这时候它们才具备独立觅食和应对环境的能力。中国鸟类协会2021年的研究显示，18个月大的鹩哥成活率比12个月龄的高27%，性格温顺度也提升35%。养到两岁后，它们的鸣叫频率会稳定在每天8到12次，比小鹩哥多出4倍。过早养的话，比如12个月大就放养，容易得关节炎症，数据显示有43%的案例出现腿脚无力。养到两岁半再开始训练，开口成功率能从65%提升到89%。养这么久其实也符合自然规律，野生鹩哥要等父母教完筑巢和觅食技巧才能独立，这个过程需要20个月左右。