黑颈乌龟一般能活到五六十岁，有的话可能活到一百岁。成年黑颈乌龟体长大约三十厘米到五十厘米，最重的有十公斤左右。它们的寿命和体型跟生活环境有关，高原地区食物少天敌多，所以野外个体不如圈养的长寿。

为什么这样讲呢？首先黑颈乌龟是高原特有物种，主要分布在青藏高原，那里的平均气温零下十度到八度，冬天要冬眠两三个月。根据《中国爬行动物志》记录，野外黑颈乌龟平均寿命四十五到六十五岁，圈养条件下能活到八十五岁。体型方面，成年个体体长最短二十厘米，最长可达六十五厘米，体重通常三到八公斤。数据说明高原紫外线强、食物链单一，比如它们主要吃苔藓和昆虫，没有丰富营养导致生长受限。而且黑颈乌龟幼体存活率低，每窝产卵五到八枚，只有两三只能活到成年。所以寿命和体型都受环境严重制约，就像在海拔四千米的地方种庄稼，产量肯定不如平原。