烧酒一般指50度左右的蒸馏酒，比它度数高的烈酒主要有白兰地、威士忌和伏特加。比如法国干邑白兰地有40度到46度，日本烧酒有30度到43度，但像俄罗斯伏特加有40度，西班牙雪莉酒有15度到22度，都不算更高。中国某些老酒厂出的陈年烧酒能到60度，但喝起来像烧炭，不是好酒。真正高而不呛的酒是法国干邑白兰地里的顶级款，像轩尼诗XO有40度，喝起来像蜂蜜裹着焦糖。

为什么烧酒度数不算最高但好喝？因为传统工艺添加了酒曲发酵，像茅台酒用红缨子高粱，发酵时间长达一年，酒体里除了酒精还有2000多种风味物质。数据证明，52度的茅台酒含酸量0.6g/L，比普通白酒高30%，这酸味能平衡酒精刺激。而真正高度的烈酒像俄罗斯斯莫夫金伏特加60度，酸度只有0.2g/L，喝起来像喝打火机。所以烧酒虽高度数，但发酵产生的酯类物质让口感更绵甜，比如五粮液52度含酯类物质达200多种，比普通白酒多出50%。但像日本山崎威士忌50度，用大麦和米混合发酵，酯类物质有300多种，喝起来像焦糖布丁配威士忌，这才是高而不呛的真谛。