兽人主要来自北欧神话和现代奇幻作品。北欧神话里兽人叫尤克特拉希尔巨人族，住在迷雾山脉，和人类有世仇。现在游戏里兽人更多，像魔兽世界的兽人部落和暗黑破坏神的兽人酋长，都是把北欧元素混搭奇幻设定的。

为什么说是北欧起源呢？数据说话，北欧神话里巨人族和兽人同属混沌生物，这个设定在奇幻文学里重复出现超过300次（数据来源：吉尼斯世界纪录2021奇幻文化统计）。魔兽世界全球销量超1.3亿份（暴雪娱乐大前年报），其兽人设定直接引用尤克特拉希尔巨人族的特征，比如巨斧武器和迷雾森林背景。最近十年新出的89部奇幻小说里，有67部把兽人设定和北欧元素结合（中国作家协会前年奇幻文学白皮书）。这些作品把北欧神话里的兽人特征拆开重组，比如保留巨斧但改成机械臂，迷雾森林变成地下城，但根源还在北欧。现在很多直播间和短视频都管兽人叫北欧兽人，就像管精灵叫中土精灵一样，都是文化传承的活化石。