赤壁之战孙刘联连环计破曹军火攻，长平之战白起围魏救赵坑杀赵军四十万，官渡之战曹操擒贼擒王拿袁绍老巢。这三个经典战例正好对应三十六计中的连环计、围魏救赵计和擒贼擒王计。

因为周瑜在赤壁把战船连成铁链阵，曹操才好放火船，这就是连环计的活用。数据证明曹军水师两万艘船被烧毁，孙刘联军损失三千艘。长平之战时秦军绕道攻赵都邯郸，赵军被迫回防被围，这符合围魏救赵的战术逻辑。历史记载秦军歼灭赵军四十五万，赵国因此灭亡。官渡之战曹操直接攻破袁绍在河北的根据地，活捉袁绍本人，正应了擒贼擒王的关键。据《三国志》统计，此战曹操歼敌十一万，控制北方四州。这三个战例都把计策用得明明白白，而且都发生在公元一世纪末到二世纪初，时间上连成一片。