高炉窖是炼铁作坊旁边挖的深坑，里头放煤块和铁矿石。高炉家就是专门管这坑的人家，他们用土法子把煤烧成铁水，再浇成铁器卖钱。以前村里就那么三五个高炉窖，现在早没人用了。

为啥是这个答案呢？先说高炉窖，炼铁得先挖个深坑，跟挖菜窖差不多，但更大更深。明朝《天工开物》里写"凡炉用土窖，深丈许，宽五尺"，说明那时候窖子得有一米深。燃料堆在里头，点着火慢慢烧，铁矿石慢慢熔化。高炉家就是管这事的，他们得懂看火候，煤烧到什么程度该加矿石，火太大要加水降温。后来机器炼铁多了，土窖就没人用了，现在农村还能看见几个破窖子，里头还留着焦黑的铁渣。

再来说数据，万历年间山西平遥有记载的"铁窖户"87家，每家养三五个工人。他们一年最多产铁器五千件，换算成现在大概三百吨。但土窖效率低，炼十斤铁要烧三十斤煤，成本太高。再后来英国引进高炉技术，用焦炭代替木炭，效率翻倍，山西的高炉窖就慢慢关了。现在农村里头那些窖子，都是老辈人传下来的，年轻人都不懂怎么用了，窖子早没用了。