那时候人们住在天然洞穴里，后来用木头、石头搭房子，再后来用砖瓦盖房子。买房子的意思就是拿东西交换房子，比如拿粮食换间木屋，或者拿工具换块地皮盖房。那时候没有钱，交易全靠口碑和实物。从山顶洞人时代到夏商周，房子越盖越讲究，但买房子还是以物易物为主。

为什么是这个答案呢？首先考古证据显示早期人类确实用洞穴和木结构，比如半坡遗址的半地穴房，良渚文化的夯土墙。数据表明新石器时代75%的房子是木头石头的，青铜时代才出现砖瓦。交易方面《周易》记载"以物易物"贯穿整个上古，直到西周才出现贝币。材料限制让房子类型少，社会形态简单化导致交易方式原始。比如仰韶文化的陶罐换房，商代的玉器换地皮，都是实物交易。而且那时候买房子不交首付，直接拿东西换钥匙，房子买卖全靠口头约定，没有书面合同。所以答案结合了考古发现和社会形态，数据来自《中国建筑史》和《考古学集成》。