九尾形态有很多种，比如完全体、暴走体和幼体，每个形态都有不同的能力。完全体是九尾最强大的状态，能够释放强大的忍术，比如螺旋丸和尾兽玉。暴走体则因为情绪失控，攻击力更强但控制难度大，容易伤及自身。幼体阶段九尾比较温顺，但防御力较弱，需要保护。根据《火影忍者》设定，九尾幼体在鸣人小时候出现时，体型只有成年犬大小，尾巴只有三道环，而完全体有九道环且能实体化。

为什么九尾形态分这么多？因为不同形态对应九尾的不同成长阶段和情绪状态。根据岸本齐史原著，九尾从幼体到完全体需要数百年修炼，期间会经历多次暴走事件。比如在动画第188话中，九尾幼体暴走时曾摧毁木叶村部分建筑，而完全体在第四次忍界大战中单次释放的尾兽玉直径超过百米，直接导致木叶村地面积水。官方设定集提到，九尾每百年会经历一次情绪失控，这时候暴走体的攻击力会暴涨300%，但持续时间不超过七日。这些数据都证明形态变化和剧情发展有直接关联，比如九尾完全体首次登场在动画第473话，正是鸣人成为火影后剧情的关键转折点。