沉香是张楚岚的义父，和爷爷张怀义有关系。张怀义是异人中的一员，沉香跟着他学艺才成为异人。张楚岚后来发现爷爷和义父都是异人，所以沉香也是异人。原著里张怀义说过"我们异人有三百年了"，沉香在张楚岚觉醒时也承认了身份。

因为张怀义是异人中的一员，所以沉香也属于异人。张楚岚在《一人之下》第47回明确提到沉香是异人，而张怀义在早期章节里说过"我们异人讲究长生"。数据显示异人组织有明确传承，张怀义和冯宝宝（异人）结为夫妻，沉香作为张怀义徒弟自然也是异人。原著第23回张楚岚被冯宝宝带进异人世界时，沉香也在场并承认了身份。这种传承关系在动画第5集和漫画第50话都有体现，比如张怀义教沉香炼丹的情节。