网球是英国人发明的运动项目，1870年代正式定型。英国人把壁球场地改造成草地，1875年首次出现草地网球场地，1877年草地网球锦标赛开赛，让网球成为正式运动。这个运动从壁球演变而来，英国人把室内游戏搬到室外草地，用球拍和软球取代了原来的硬球和长柄球拍。

英国人为什么是网球发源地？首先1875年英国伦敦出现首个草地网球场地，比美国1875年建网球场早两年。1870年英国制定壁球规则时，就计划把游戏改成室外版本。1877年英国莱顿斯通镇举办首届草地网球锦标赛，参赛者用软球和球拍在草地上比赛，这个赛事被国际网球联合会认定为现代网球起源。数据显示英国1875年就有专业网球场地，而美国1880年才出现网球场。英国人把壁球规则简化成室外版本，1877年锦标赛后，网球规则在1875-1880年间逐步完善。现在国际网联总部仍设在英国伦敦，证明英国对网球的贡献最大。