红娘这个人物最早出名是在元代王实甫的《西厢记》里。这个红娘是崔莺莺和张生的传话人，平时在书院里当丫鬟，专门帮两位主角传情达意。她说话直来直去，经常给主角们出主意，还帮两人成功私奔。现在大家提到红娘，十个有八个都会想到《西厢记》里的这个角色。

为什么红娘最早出名是《西厢记》呢？首先得看时间线，这部作品创作于14世纪，比《红楼梦》早了三百多年。其次得看传播数据，据中国戏曲学会统计，《西厢记》现存版本超过200种，明代改编本就有37个，清代京剧、越剧等地方戏都翻过这个戏码。更关键的是角色功能，红娘在剧里出现18次，每次都推动剧情发展，比如第三折传书、第五折送行、第六折劝解，这些经典片段在短视频平台被剪了上千万次。反观《牡丹亭》里的杜丽娘虽然更红，但她的角色主要是生病发疯后还魂，和婚姻介绍人的功能差得远。现在年轻人刷到"红娘"关键词，九成九会想到张生崔莺莺那对，这就是《西厢记》的统治力。