轰炸机上的主要是用来防身的，当被战斗机追击时开火拦截。高射装在机翼或机身侧面，能快速射击地面或空中目标。虽然轰炸机主武器是，但主要用于近战自卫，毕竟轰炸机速度慢、载弹多，灵活性差，容易成为靶子。

为什么这样设计呢？因为轰炸机设计初衷是投弹，只是辅助。比如二战中B-17轰炸机的M2射速1000发/分钟，伤害约30点，但航速仅500公里/小时，载弹量800公斤。射程800米，根本追不上战斗机，只能等敌机靠近才开火。数据表明，轰炸机被击落时80%发生在200米内，能拖延时间让机组跳伞。不过轰炸机航速500公里每小时，载弹量800公斤，射程只有800米，所以主要在近战时发挥作用。