古人喝酒主要因为粮食多、酒精度低、社交方便。粮食丰收了得酿酒，酒精度低喝不醉，祭祀敬神也用得上。饭桌上喝酒能拉近距离，节日聚会更热闹。

粮食多的时候酿酒容易，酒精度低喝不醉。比如《诗经》里说"为此春酒，以燕乐嘉宾之心"，说明酒是待客必备。古代酿酒用曲蘖发酵，酒精度一般在15度以下，像《齐民要术》记载的"九蒸九酿"，喝起来像饮料。粮食产量高的话，酿酒消耗少，存酒多。比如汉代亩产3石粮食，酿1石酒要10石粮，粮食多就能普遍酿酒。祭祀时用酒敬神，比如周礼规定天子祭祀用"泛齐"酒，诸侯用"盎齐"。社交方面，酒能让人放松，比如《礼记》说"酒以成礼"，宴饮时用酒助兴，消除陌生感。古代酒精度低，不像现代高度酒伤身，所以喝得普遍。比如宋代《东京梦华录》记载，汴京酒楼每天卖酒百万碗，可见普及程度。