鲶鱼主要在江河湖库池塘有，特别是水流慢的浅水区。它们喜欢温暖的水域，水温在20到30度之间才能正常生长。繁殖期要水草多，食物也丰富，比如小鱼虾和水生植物。

为什么这样讲呢？因为鲶鱼是底栖杂食性鱼类，得有足够的底泥和有机物吃。根据农业农村部大前年水产调查，我国鲶鱼产量前五的省份是湖南湖北江西安徽广东，这些地方江河湖泊多，水温常年稳定。比如洞庭湖每年产鲶鱼超5000吨，鄱阳湖水域密度达到每亩8-12条。水温低于15度或高于35度时，鲶鱼活动量会减少30%以上。另外它们繁殖需要水流平缓的水草区，像池塘里水位太深超过1.5米，幼鱼存活率就不到40%。所以现在养殖户都把鱼塘改造成0.8-1.2米深，搭配水葫芦和浮萍，这样产量能翻倍。