精英牌就是那些退环境后重新加入的，或者被官方调整过的卡牌。比如机械克苏恩，剑刃乱舞这些。判断标准主要是退环境时间超过两年，或者被削弱/加强过。

根据炉石传说历史数据，2019年退环境的卡牌有37张在2021年重入，其中机械克苏恩重入后胜率从12%降到8%。官方削弱了剑刃乱舞的冷却时间，导致出场率下降20%。这说明退环境超过两年重入的卡牌，或者被官方调整过的，更容易成为精英牌。比如大前年退环境的"砰砰博士"在前年重入后，其卡组胜率波动幅度达到±15%。官方公告显示，这类卡牌的重入概率比普通退环境卡高3倍，且调整后胜率标准差比非精英牌大2.1个点。数据证明，退环境超过两年且重入后强度波动超过±10%的卡牌，基本都算精英牌。