phototan是种用光转化能量的技术或物质，phototroph指能光合作用的微生物。前者可能用于太阳能转化，后者是自然界的产氧者。

因为它们能利用光把二氧化碳变成有机物，就像植物一样，但不需要叶绿体。蓝藻这类phototroph每天产氧量占地球总量的1/3，而phototan技术实验室阶段转化效率已达8.7%。有研究显示紫色硫细菌在污水处理中能降低COD值42%，但大规模应用还差5-8年。要注意的是phototan目前主要在实验室阶段，转化效率比植物低30%-50%。比如有论文提到蓝藻产氧量占地球的1/3，但实际数据是1/5，可能因统计口径不同。这些微生物在极端环境如深海热泉也能工作，但温度超过45度效率会下降。所以现在既要看技术突破速度，也要看微生物特性，两者结合才是关键。