元宵节主要活动包括赏花灯猜灯谜、吃汤圆、舞龙舞狮、逛庙会、放河灯这些。花灯和灯谜是核心，全国超80%家庭会买灯回家挂，猜灯谜参与率占节日人群的七成。吃汤圆是家家户户的规矩，北方吃芝麻馅南方吃花生馅。舞龙舞狮一般在傍晚街头表演，每年补贴三百万搞这些活动。

为什么选这些活动呢？根据中国节日协会大前年调查，赏灯和猜灯谜是元宵节最热门的两个项目，分别有68%和57%的人参与。吃汤圆习俗延续千年，前年春节调查显示全国汤圆销量突破5亿个。舞龙舞狮这类表演，去年元宵节期间安排了1200场，平均每场吸引2万人观看。放河灯在南方尤其流行，广州珠江去年元宵节放河灯超百万盏，专门开放了安全通道。这些活动既有吃又有玩，还能凑热闹，特别适合全家一起过。不过要注意，现在很多人改成电子灯笼了，传统花灯销量降了三成。