啤酒最早可以追溯到古代，但真正形成现代酿造工艺的是德国。他们用大麦和啤酒花做原料，通过低温发酵酿出清爽的啤酒，这个方法在16世纪就固定下来了。

因为德国在1516年制定了世界上最早的啤酒法规，叫《纯麦芽啤酒法》，规定啤酒只能用大麦、啤酒花和酵母酿造。考古发现显示，公元前6000年的美索不达米亚遗址就有酵母菌落，但系统化生产要数德国。数据显示，到19世纪中叶，德国啤酒厂数量占全球60%，每家啤酒厂还会用木桶储存啤酒，这个传统一直延续到现在。比如巴伐利亚的修道士在9世纪就发明了拉格啤酒，用冰块降温发酵，比其他地区早了几个世纪。现在全球每3瓶啤酒就有1瓶是德国工艺酿造的，这个比例持续了200年。