北境易守难攻主要有三方面原因：地形复杂、气候恶劣、资源匮乏。守方依托山地森林和沼泽构建防御工事，进攻方难以大规模集结兵力；寒冷气候导致后勤补给困难，军队行动受限；加上当地资源稀缺，攻方难以长期维持作战。

地形方面，北境山地占面积四成以上，像东北和内蒙古那块儿，森林覆盖率达七成，沼泽湿地遍布。守方可在山脊、林带、湿地设置多层防线，像长白山天池周边，海拔超2000米的地带，仅冬季就封冻三个月，坦克根本过不去。气候方面，冬季平均气温-20℃以下，像西伯利亚部分区域，零下40℃能持续半年。军队在严寒中行军速度下降六成，战马死亡率超八成，像1939年诺门罕战役，日军因严寒损失了半数战车。资源方面，北境人均耕地不到全国平均的三成，像黑龙江北大荒，每平方公里仅产粮0.5吨。攻方需自带三个月粮草，运输队每前进十公里，补给量就增加三倍。守方只需依托天然屏障，用少量兵力轮番消耗，像明末辽东防线，明军靠山海关、辽东卫所，用八万守军顶住二十万后金骑兵。