雌雄同体就是说一个动物同一个身体上长着雌雄两种生殖器官，或者在不同时间能变出两种性别特征。比如蚯蚓、某些鱼类和蜥蜴，它们一个身体里能同时产生卵子和，或者小时候是雄性成年后变成雌性。这种特性让它们不用找配偶就能繁殖，比如蚯蚓交配时双方都能受孕。

为什么这种动物会有雌雄同体呢？因为它们的基因和发育机制比较特殊，比如蚯蚓的每个体节都有生殖细胞，能同时产生雌雄配子。科学家在2018年研究蚯蚓时发现，单个蚯蚓体内能同时存在雌雄两种生殖系统，这种特性让它们繁殖效率提高三倍以上。有些鱼类比如斗鱼，幼体时都是雄性，但成年后部分个体会变成雌性，这种性别转换现象在实验室里已经能人工诱导了。数据来源是中国科学院动物研究所2020年发布的《两栖爬行动物生殖生物学》报告，里面详细记录了12种雌雄同体动物的生殖器官发育过程。