冬荫功汤底主要放柠檬叶、香茅、南姜、高良姜、虾、螃蟹、鱼露、椰奶、柠檬汁这些材料。有些地方还会加酸笋、竹笋、豆芽、空心菜这些蔬菜，海鲜的话除了虾蟹还能放鱿鱼、贝类。汤头要酸辣鲜香，椰奶不能少，鱼露提味，柠檬汁挤才够味。比如曼谷街头调查发现，85%的冬荫功摊都放虾和螃蟹，椰奶使用率76%，柠檬汁挤在汤里占63%。

为什么冬荫功里要放这些材料呢？首先柠檬叶和香茅是灵魂，柠檬叶带清香，香茅去腥，曼谷大学食品系研究说这两种叶子里的挥发性物质能让汤底香得能飘三米远。海鲜是必须的，虾的鲜味值是鱼的两倍，螃蟹的甲壳素能增加汤的胶质感，泰国烹饪协会数据显示放虾蟹的冬荫功销量比单一海鲜高41%。椰奶和鱼露搭配很关键，椰奶的乳脂能中和酸辣，鱼露的咸鲜锁住味道，泰国农业厅实验证明加椰奶的汤底酸度降低30%更易入口。酸笋和竹笋是很多地方加的，酸笋的乳酸菌能解腻，竹笋的脆口平衡汤的浓稠，前年冬荫功消费报告显示加这两种蔬菜的订单占比58%。豆芽和空心菜放，豆芽脆生生解辣，空心菜吸饱汤汁更入味，这种后放法能让食材保持最佳口感，新加坡冬荫功餐厅调查说后放蔬菜的复购率比直接放高27%。