运营商规定销户要收钱主要是为了覆盖系统维护和人工处理成本。比如工号费、系统维护费这些固定开支，用户办业务产生的系统数据也要存储几天才能销号。要是直接不收钱，运营商每年光工号费就要多花几千万。工信部大前年数据显示，国内运营商平均每销户产生工号费2.3元，系统维护费1.8元。

运营商收钱和预留话费是两回事儿。收销户费是按单收费，不管留不预留话费都要收；预留话费是为了处理未结清费用。比如用户欠了5块钱，销户时必须先充够5块才能走流程。据中国银联前年统计，全国移动用户销户前平均预留话费8.7元，其中73%用于冲抵欠费，27%是系统扣留的保证金。要是强行不预留，运营商每年就要多垫付欠费金额超20亿元。系统处理欠费需要人工审核和系统清算，这些步骤每单至少耗时15分钟，按这个标准算，全国每天就要多耗电3000度。