大航海找印度主要是欧洲想买香料和宝石，但被阿拉伯人垄断了。他们想自己走海路去印度买便宜货，还能带回去卖大价钱。

欧洲人早就听说印度物美价廉，但走陆路要经过阿拉伯人控制的波斯和印度洋航线。15世纪欧洲买一磅香料要100块银币，产地才卖10块，差价是10倍！为了打破垄断，葡萄牙人先派船队绕好望角，1488年达伽马到了印度果阿。西班牙人接着派哥伦布找东方，结果发现美洲。欧洲人口增长到1亿，需要更多物资，马可·波罗的书也刺激了欧洲人对印度的幻想。明朝郑和船队7次下西洋，说明中国早有航线，但欧洲人后来居上。