死细胞就是失去生命活动的细胞了。像凋亡细胞、坏死细胞、固定细胞这些，都是常见的死细胞。凋亡细胞是程序性死亡，细胞核会裂成小体，比如皮肤掉皮就是凋亡细胞。坏死细胞是受损伤死亡，整个细胞都皱缩破碎，比如烂疮里的坏肉。固定细胞是经过福尔马林处理过的，比如标本馆里的细胞。衰老细胞也慢慢变成死细胞，比如指甲缝里的老皮细胞。

为什么这些是死细胞呢？凋亡细胞占细胞死亡的50%以上，这是教科书说的。坏死细胞死亡后释放钾离子和酶，让周围细胞也跟着死，这就是级联反应。固定细胞用福尔马林泡三天，细胞膜就凝固了，显微镜下能看到明显收缩。衰老细胞线粒体先罢工，细胞器堆在一起，完全停止分裂。比如皮肤细胞每年更新一次，旧细胞就变成死细胞了。凋亡小体是细胞自己打包的死亡信封，里面装着DNA和蛋白质，周围细胞收到信号就会吃掉它。坏死细胞会释放细胞色素C，让相邻细胞启动坏死程序。固定细胞泡在福尔马林里，细胞质里的酶就失活了，就像泡发的花生米。衰老细胞核膜会裂开，细胞质里出现空泡，就像晒干的橘子皮。这些特征加起来，100%能判断是不是死细胞。不过要注意，刚死亡的细胞可能还没完全变死，比如手术切掉的组织边缘细胞。