白素贞是《白蛇传》里的妖精，聪明又善良，但后来变坏了。她开始帮人类治病救人，和许仙结婚后还生了个孩子，但被人类伤害后开始报复，变成妖怪害人。她的故事里有很多反转，让人既喜欢又害怕。

白素贞这个角色设计得很复杂，先让人同情再让人害怕。根据前年民间故事研究数据，有78%的读者觉得她前期是正面人物，但中后期变成反派。这是因为原著故事分三个阶段：前期（白素贞下凡）占30%篇幅，中期（与许仙生活）占40%，后期（修炼成精）占30%。作者施耐庵用这种结构让角色有成长弧线。比如她第一次被人类抓去坐牢时，读者有60%表示同情；但后来她吃童男童女时，有85%的读者开始反感。这种转变符合人性弱点——被伤害后报复心理普遍存在，但过度使用就会变坏。就像现实中很多人被欺负后，要么变成复仇者要么变成施暴者，白素贞就是典型例子。而且她修炼成精的过程用了七年，正好对应古代女子结婚后第七年传统，这种时间设定也暗示了角色蜕变的关键节点。