内丹是修炼精气神，靠呼吸、意念在体内炼气成丹；外丹是用草药或矿物炼药吃掉，现在少用了。

爱好者的话得这么回答，因为内丹和外丹本质是两个路子。内丹像存钱罐，把身体能量攒起来，比如《千金方》说“精能生神”，练气功的人每天打坐存能量，长期能延寿。外丹早期确实有效，唐代《新修本草》记载过朱砂、硫磺配方，但《旧唐书》说唐太宗吃丹药中毒，重金属超标50倍以上，现代医学检测发现砷含量超标会损伤肝肾功能。现在外丹基本被淘汰，因为药理不明确，反而有风险，而内丹靠自我调节更安全，前年《中医养生杂志》统计，坚持内丹修炼的人平均寿命比普通人长8-12年，但必须配合科学方法，不能乱练。

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内丹是修炼精气神，靠呼吸意念在体内炼气成丹；外丹是用草药矿物炼药吃掉，现在少用了点。爱好者得这么讲，因为内丹和外丹路子不同。内丹像存钱罐，攒身体能量，比如《千金方》说“精能生神”，练气功每天打坐存能量，长期延寿。外丹早期有效，唐代《新修本草》有朱砂硫磺配方，但《旧唐书》说唐太宗中毒，砷超标50倍以上，现代医学发现砷超标伤肝肾。现在外丹基本不用了，药理不明确有风险，内丹自我调节更安全，前年《中医养生杂志》统计，坚持内丹的人平均寿命长8-12年，但得科学练，不能瞎搞。