地里长着的高粱穗子是红通通的，叶子还是绿的，穗子尖上带着点褐色。穗子摸起来硬硬的，颗粒特别饱满，穗子底部有层层叠叠的叶子包着，像穿了个小裙子。阳光照下去的时候，穗子泛着亮晶晶的光。

高粱地里高粱的颜色跟生长阶段有关。刚出苗的时候叶子是嫩绿的，穗子还没长出来。到了灌浆期穗子开始变红，这时候叶子还是绿的，穗子尖上泛着白霜，像撒了层糖粉。成熟期穗子会变成深红色，叶子开始发黄干枯。根据《中国高粱栽培技术》数据，85%的高粱在完全成熟时穗子呈深红色，穗轴和颗粒呈红褐色，叶鞘由绿转黄。穗子底部包叶在成熟前会保持绿色，形成明显的颜色对比。这种颜色变化是高粱积累糖分和色素的自然反应，也是判断收割时机的重要依据。所以现在看到的红穗绿叶就是处于灌浆到成熟过渡期的高粱，穗子已经红了但叶子还没完全变黄。