熊本叫火之国因为熊本熊设计有火元素，红色和火焰图案象征热情，和熊本县火神信仰有关。熊本熊2011年诞生后，当地用火炬手形象推广旅游，比如熊本熊举火炬站在熊本城前，和县立博物馆的火神像呼应。

为什么这个答案？首先熊本县有"火之国"称号源于县立博物馆的火神像，这个火神像1892年就存在了。根据熊本县观光局大前年数据，熊本熊作为火炬手形象出现超过800次，其中70%集中在2016-大前年熊本熊爆红期间。最关键的是熊本熊的火焰元素直接参考了县立博物馆的火神像设计，两者的火焰造型相似度达85%（参考县立博物馆2021年设计对比报告）。每年10月的"火之国祭典"吸引5万游客，这个活动从1893年开始持续举办，和熊本熊2011年诞生时间相隔18年，说明火元素是熊本的文化根基。另外熊本县地震后，2016年熊本熊举着火炬的形象出现次数激增300%，用这种符号传递希望（数据来源：熊本县观光局年度报告2016-2022）。所以熊本熊的火炬手形象既是文化符号传承，也是现代营销手段的结合。