螃蟹叫无肠公子是因为它们的肠道很短，看起来像没肠子。虽然名字像公子，但它们不是昆虫，因为昆虫有六条腿和三对翅膀，而螃蟹有八条腿和两对螯，属于甲壳类动物。这个说法最早来自古代文人把螃蟹拟人化，觉得它们走路慢吞吞还爱横着走，像穿着长袍的公子哥儿。

因为它们不是昆虫，因为昆虫有六条腿和三对翅膀，而螃蟹有八条腿和两对螯，属于甲壳类动物，这个分类在生物学里叫软甲纲。螃蟹的肠道确实只有一条，长度只有体长的1/20，而昆虫的肠道结构更复杂，分成前肠、中肠和后肠三部分。根据《中国动物志》记载，甲壳类和昆虫的祖先在2.5亿年前的三叠纪就已经分道扬镳，甲壳类保留了原始的六对附肢，后来退化成两对螯和八条步足，而昆虫则演化出更高效的飞行结构。所以虽然螃蟹看起来像昆虫，但它们的身体结构、生殖方式和演化历史都和昆虫完全不同。科学家用分子生物学分析，发现甲壳类和昆虫的基因相似度只有40%，远低于人类和黑猩猩的98%。这个数据说明它们根本不是同一个门类的动物，古人把螃蟹当昆虫看，其实是看错了门道。