“议”字左边是言字旁，右边是“义”的变形，表示用语言讨论事情。言字旁的字通常和说话、表达有关，比如“请”“说”这些字都带言字旁。而“议”字的意思就是大家凑在一起商量、讨论，比如开会、谈判都叫“议论”。

因为甲骨文和金文中，“言”部字多表示说话、表达的动作，比如“诺”“诺”这些字都写在言字旁。根据《说文解字》统计，带言字旁的汉字有超过四千个，占总数的六分之一。而“议”字在战国时期的竹简里就写成“言”加“义”的结构，表示用言语表达意见。现代汉字学研究发现，带言字旁的字中，七成以上和沟通、表达相关，比如“请”“谢”“诉”这些字都离不开说话。所以用言字旁表示“议”字，既符合造字规律，又能让人一眼看出和语言讨论有关。比如“会议”这个词，既带言字旁，又直接用了“议”字，说明是通过说话来商量事。