烧香主要是为了表达对逝者的敬意，因为传统认为香火能沟通阴阳。拿回遗像遮住头脸，是怕别人误以为在拜活人，显得不礼貌。烧香时遗像要摆正，手举香碗要过心口，这些动作不能乱来。

遮像这个规矩其实跟古代祭祀有关。据《礼记》记载，周代祭祀用木主牌位，后代演变成纸人像。明朝《朱子家礼》规定，丧家回乡需用黄布遮脸，防止他人惊疑。现代调查显示，北方地区有83%家庭烧香时遮像，南方因佛教影响遮像率仅47%。烧香时遗像要供在香炉左边，因为左边属阴，右手持香左手扶炉，这样既符合传统又避免烫伤。现在有些年轻人图方便用塑料像，但老一辈还是坚持用绸布遮脸，毕竟这跟家族传承有关。烧香时间最好选子时到卯时，这四个时辰阴气最重，烧香效果最好。