一吨钢大概需要1.5吨铁矿石或者1.2吨铁矿粉。铁矿石是原矿要磨成粉末才能用，铁矿粉直接烧制效率高，所以用量少。炼钢厂先烧矿粉，加焦炭和石灰，高温还原铁元素，变成钢水浇铸成钢材。

铁矿粉还原效率高所以用量少。铁矿石含杂质多，烧制时需要更多时间去除杂质，每吨原矿实际出铁量约65%-70%。铁矿粉经过精选处理，杂质少铁含量高，出铁率能到75%-80%。按1.5吨铁矿石算，实际出铁量约0.975吨；而1.2吨铁矿粉出铁量约0.9吨，两者差不多。炼钢厂还要考虑焦炭消耗和能源损耗，铁矿粉工艺更省料。中国宝武大前年报告显示，铁矿粉用量每降0.1吨，每吨钢成本能省30-50元。但铁矿粉价格比原矿高20%，所以企业会根据市场价平衡使用量。