起泡酒和普通酒最明显区别是气泡来源和酒精度数。起泡酒靠酒内自然发酵产生二氧化碳气泡，喝起来带"呲呲"声；普通酒没有气泡，口感平缓。起泡酒酒精度一般在8-14度，普通酒可能低至10度或高达20度。

爱好者的话得这么解释：起泡酒气泡是发酵过程中自己蹦出来的，就像面包发酵鼓起来的原理。普通酒要么不发酵要么加香精，气泡是外来的。数据证明香槟气泡每秒5000-10000个，普通酒气泡少得看不见。根据中国酒类标准GB/T 15037-2006，起泡酒二氧化碳含量≥1.5g/100ml，普通酒≤0.5g/100ml。喝的时候凑近闻，起泡酒有花果香和酵母味，普通酒可能只有葡萄味。买酒时看包装，带SPARKLING或CHAMPAGNE标识的算起泡酒，普通酒瓶身平得像罐头。