古人把头发束起来主要是为了方便活动，同时也有身份地位的象征。小孩用红绳扎头，大人用金簪固定，老年人戴布巾束发。不同朝代束发工具不同，比如周代用笄子，汉代用发带，唐代流行花钿簪。束发时还要配合发冠或头巾，这样整个发型更稳固。根据《仪礼》记载，男子二十岁行冠礼时要束发戴冠，标志成年。女性则从十五岁起开始束发，表示可以婚嫁。

为什么古人束发有这么多讲究呢？首先束发是身份的标志，比如《汉书》说官员戴进贤冠代表不同品级。其次束发和年龄有关，《礼记》里记载"二十曰弱，冠而字之"，说明二十岁必须束发戴冠。考古发现也很能说明问题，比如马王堆汉墓出土的素纱襌衣上就有束发用的丝带，唐代贵族女性发饰种类超过百种，其中60%以上是束发用的金簪和玉冠。更特别的是，束发时还要注意发色，比如《齐民要术》提到染黑发的植物有三十多种，可见古人很在意束发后的外观。这些细节都说明束发不仅是实用行为，更承载着社会等级、人生阶段和审美观念。