首先盘头的东西叫发簪，也叫冠饰。发簪用木头、玉石或金属做成，形状像簪子，上面有花纹。古人把头发盘起来固定在头顶，发簪就是主要的工具。比如《诗经》里说“青青子衿，悠悠我心”，这里的“子衿”可能指发饰。汉代就有用玉簪盘头的习惯，考古发现陕西西安出土的汉代玉簪，高10厘米，直径2厘米，刻着云纹。

为什么叫发簪？因为簪子固定头发，发簪是古代男子盘头的主要工具。考古发现，汉代墓葬中出土了多件玉簪，比如陕西西安出土的汉代玉簪，高10厘米直径2厘米，上面刻有云纹。唐代墓中也有银簪，比如山西太原出土的唐代银簪，长25厘米，有莲花纹。数据表明，从汉到唐，发簪数量增加，说明盘头习俗流行。比如《晋书》记载，晋代男子常用发簪盘头，称为“束发”，是身份象征。考古学家统计，汉代墓葬中发簪出土率约30%，唐代增加到45%，证明盘头从贵族到平民都流行。比如《齐民要术》提到“男子束发以簪”，说明是日常用品。