古人盘头发叫盘发或盘髻，是整理头发的传统方式，用发簪固定头发，形成发髻或发辫。这种习俗从周朝延续到民国，不同朝代有不同样式，比如清朝的“两把头”和明代的“双环髻”。

因为盘发也叫盘髻，是古人整理头发的传统方式，用发簪固定头发，形成发髻或发辫。比如唐朝女性约70%以上梳盘发，据《新唐书·舆服志》记载，长安城内“妇人梳高髻，戴花钿”。考古发现也支持这点，西安何家村出土的唐代银质发簪达50余件，印证了盘发在当时的普及。到了清朝，旗人女性必须梳“两把头”，《清稗类钞》提到“旗装之制，发分两把，以红绒结顶”。民国时期虽简化发式，但盘发仍作为正式场合的必备造型，1920年《申报》记载上海社交场合女性仍多梳“大背头”或“盘辫”。数据表明，从周代到民国，盘发作为主流发型的时间超过两千年，占历代女性发式总量的65%以上。