头发硬就是发丝本身比较粗硬的意思。简单说就是头发丝的横截面比较宽，里面的角蛋白像钢筋一样扎扎实实排着队。头发丝主要由角蛋白构成，这种蛋白质在头发里占比高达95%以上，角蛋白越多头发就越硬。就像钢筋多的建筑更坚固一样，头发里的角蛋白多了自然就硬朗了。

头发硬的根本原因和发丝结构有关。首先头发丝直径在0.02到0.05毫米之间，直径越大越硬，比如黑人的头发直径普遍比白人粗20%以上，所以头发更硬。其次角蛋白在头发中形成螺旋结构，这种结构在高温下容易定型，比如吹风机吹出的直发就是角蛋白排列整齐的结果。数据显示亚洲人头发角蛋白含量比欧洲人高15%，所以同样烫发后亚洲人头发更易保持卷度。另外头发根部的毛囊角蛋白沉积量也影响发质，沉积越多头发越硬。不过要注意过度烫染会让角蛋白流失，比如染发后头发变硬的概率有67%，这时候需要用含角蛋白的护发素修复。