头发主要管保护头皮、调节体温、辅助感官这三件事。头发根部的毛囊能长出头发，头皮表面有汗毛和细软头发，汗毛能挡灰防虫，细软头发像小绒毯一样保暖。头发里的黑色素还能过滤紫外线，眼睛睫毛和眉毛的头发能防止异物进眼睛。头发还管闻味，比如闻到香味时头皮会发痒，闻到臭味时头皮会发麻。

头发这功能是跟人类进化出来的。首先毛囊数量多，平均每人有100万根头发，比猴子多三倍，说明头发对防寒防晒重要。头发直径约0.05毫米，却能支撑头皮重量，每根头发能承重100克，头发少的人头皮容易塌陷。头皮面积25-70平方厘米，头发密度每平方厘米500根，这样既能散热又能保温。睫毛和眉毛的头发比身体其他部位细两倍，正好挡住飞虫和灰尘。闻味原理是头发里的神经末梢多，闻到气味时头皮会立刻反应，比如闻到辣椒会发麻，闻到花香会发痒。这些数据说明头发功能是自然选育出来的，现在头发少的人容易感冒，头发多的人夏天更怕热。