核电站建在水边主要是为了用海水或河水当冷却水。核反应堆工作时温度很高，必须用冷水降温防止爆炸。建在河边、湖边或海边，直接就能用这些天然水源，省得自己造冷却塔。比如法国75%的核电站都建在海边，省下的冷却水处理成本每年能省下几十亿法郎。

建在海边最省钱也最省事。海水流量大温度稳定，冷却效率比陆地高30%。举个例子，英国哈威尔核电站建在泰晤士河边，每天用300万吨河水降温，比用冷却塔省电40%。海边建站还能省土地，陆地建冷却塔要占地方，法国奥布核电站因为建在海边，省下的土地种了五万棵树。不过要注意防腐蚀，海水里的盐分会让设备生锈，所以得用钛合金管道，成本增加了15%。再说说河流边的，比如中国秦山核电站建在杭州湾，用钱塘江水，每次潮汐能自动补充冷却水，不用额外抽水。水边建站就是省电、省成本、省人工，还能环保。